Wie Kinder spielerisch dem Thema Umweltschutz begegnen
Wie lassen sich Kindern die komplexen Zusammenhänge des Umweltschutzes erklären, ohne den moralischen Zeigefinger zu heben? Wie wird Begeisterung für die Natur geweckt, die direkt vor der eigenen Haustür liegt? Ganz einfach: spielerisch. Ein herausragendes Beispiel dafür ist das Projekt „Die ElbForscher“ des NABU Hamburg, das Schulklassen an die Ufer der Elbe einlädt, um aus dem Klassenzimmer direkt ins Abenteuer einzutauchen.
Forschen, entdecken, verstehen – direkt an der Elbe
Wenn das „FuchsMobil“ des NABU am Elbstrand vorfährt, ist es mehr als nur ein Fahrzeug – es ist ein mobiles Forschungslabor. Beladen mit Forscherausrüstung wie Keschern, Becherlupen und Bestimmungstafeln, ermöglicht es Schülerinnen und Schülern, die einzigartige Welt der Tideelbe hautnah zu erleben. Die Programme sind dabei genau auf die Altersstufen zugeschnitten: Kinder der Klassen 5 und 6 erleben bei einer Strandrallye das Zusammenspiel von Ebbe und Flut. Die Jahrgänge 7 bis 9 beleuchten den Weg von Abfall bis in die Ozeane, während ältere Schülerinnen und Schüler ab Klasse 10 gewässerökologische Untersuchungen durchführen.
Der Fokus liegt auf dem aktiven Erleben. Statt trockener Theorie geht es darum, selbst zu beobachten, zu sammeln und zu hinterfragen. Was macht den Lebensraum Tideelbe so besonders? Welche Tiere leben hier, und wie haben sie sich angepasst? Und welche Auswirkungen hat unser Konsum auf diesen Lebensraum? Das Projekt, gefördert von der Stiftung Lebensraum Elbe, vermittelt so auf eindrucksvolle Weise ökologische Zusammenhänge und fördert die Kompetenz, unsere Umwelt mitzugestalten.
Vom Elbstrand zur Kreislaufwirtschaft
Der zentrale Gedanke der ElbForscher ist, genau hinzusehen und Zusammenhänge zu verstehen. Die Elbe ist dabei mehr als nur ein Untersuchungsgebiet; sie ist eine Lebensader. An ihren Ufern liegt auch Glückstadt, der Sitz von Steinbeis Papier. Der Schutz dieses gemeinsamen Lebensraums ist daher eine besondere Verantwortung. Dieser Ansatz, Materialien und ihre Kreisläufe zu hinterfragen, ist auch der Kern der Recycling-Philosophie.
Wo die Kinder am Elbstrand lernen, dass Abfall ein Störfaktor ist, wird an anderer Stelle Altpapier ganz bewusst nicht als Abfall, sondern als wertvoller Rohstoff für neues Papier begriffen. Beide Perspektiven eint der Gedanke, dass ein bewusster Umgang mit Ressourcen entscheidend für den Schutz unserer Umwelt ist.
Bundesweite Initiativen: Spielerisches Lernen als Erfolgsmodell
Die ElbForscher sind kein Einzelfall. In ganz Deutschland gibt es herausragende Projekte, die Kindern und Jugendlichen die Natur näherbringen. Passend zum Thema Wasser nehmen zum Beispiel die „Aqua-Agenten“ Grundschulkinder mit auf eine geheime Mission. Die bundesweite Bildungsinitiative wurde bereits 2009 von der Umweltstiftung Michael Otto ins Leben gerufen. Ausgestattet mit einem Agenten-Koffer voller Experimente, entschlüsseln Kinder die Geheimnisse des Wasserkreislaufs und werden so zu echten Expertinnen und Experten für die kostbare Ressource. Aber auch abseits des Wassers wird spielerisch gelernt: Bei den „Waldjugendspielen“, organisiert von der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald (SDW), lösen Schulklassen auf einem Parcours im Wald knifflige Aufgaben. Ein anderes Beispiel ist das „Junior-Ranger-Programm“ von Europarc Deutschland, in dem Kinder in Nationalparks zu jungen Naturschützern ausgebildet werden, die bei Schutzprojekten aktiv mithelfen.
Nachhaltigkeit beginnt im Kleinen
Nach dem gleichen Prinzip klappt es auch zu Hause: Wer aus altem Karton Spielzeug bastelt oder Abfalltrennung zum Wettbewerb macht, bringt Nachhaltigkeit spielerisch in den Familienalltag. Ob draußen in der Natur oder drinnen mit Kleber und Altpapier – wer früh erfährt, wie viel Freude im bewussten Umgang mit Ressourcen steckt, wird später leichter Verantwortung übernehmen. So werden aus kleinen Forscherinnen und Forschern echte Zukunftsgestalterinnen und Zukunftsgestalter, die gelernt haben, dass jeder Einzelne einen Beitrag zum Schutz unserer gemeinsamen Lebensgrundlagen leisten kann.
Titelbild: Guido Rottmann / NABU
Autor/-in
Jan Strahl hat seit seinem Redaktionsvolontariat in Hamburg für nahezu alle großen und kleinen Verlage der Stadt als Journalist, Redakteur oder Autor gearbeitet. Er schreibt für Publikumsmedien und Corporate Publishing Publikationen über Kunst, Fashion, Lifestyle oder Wissensthemen.
